Una donna vende per errore un libro dal profondo valore affettivo e, nel tentativo di riacquistarlo, scopre che il volume è già stato ceduto a un altro avventore. Per una fortuita coincidenza, il nuovo proprietario entra nel negozio proprio in quel momento, ma respinge seccamente la richiesta della donna, sostenendo di non essere più in possesso del libro. Mentre Conan e i suoi amici indagano per rintracciare l'opera scomparsa, si recano presso l'abitazione dell'uomo per riconsegnargli una chiave smarrita poco prima. Al loro arrivo, però, fanno una scoperta agghiacciante: il cliente viene rinvenuto cadavere all'interno del suo appartamento. Conan sospetta che l'ostinato rifiuto dell'uomo e il mistero del libro siano le chiavi per smascherare l'assassino.