Durante un viaggio in treno di Conan, Kogoro e Ran, viene scoperto un cadavere all'interno di uno dei vagoni. L'aspetto più inquietante del delitto è l'incredibile somiglianza tra la scena del crimine e la trama di un romanzo giallo rimasto incompiuto, scritto anni prima da Yusaku Kudo, il padre di Shinichi. Conan si ritrova così a dover risolvere un enigma che sembra scaturito direttamente dalla fantasia di suo padre, cercando di capire come l'assassino sia entrato in possesso del manoscritto originale e perché abbia deciso di trasformare quella finzione letteraria in una brutale realtà.